O Barclays gera lucros de 29.954 mil milhões de libras anuais e está sediado em Londres.

O grupo financeiro Barclays foi criado em 1690 por John Freame e Thomas Gould, comerciantes locais de Londres. Mas o nome Barclays apenas foi assimilado ao negócio quando James Barclay, familiar de John Freame, se tornou sócio maioritário da pequena instituição bancária.

Durante as décadas seguintes, este pequeno e novo banco especializou-se em crédito e em fusões com outros bancos regionais, sendo criada em 1896 a Barclays & Co., uma agregação de mais de 20 pequenos bancos e comércios.

Durante o novo século, e até ao fim da Segunda Guerra Mundial, a estratégia do Barclays baseou-se na consolidação dos seus activos, para suportar uma internacionalização, que veio a ocorrer em 1965, com a abertura da filial norte-americana de São Francisco.

A consolidação do grupo Barclays também se deveu a inovações alcançadas em 1966 e 1967, respectivamente: a criação do departamento de crédito e cartões e um ano depois a criação e massificação da primeira caixa multibanco do mundo, criada pelo Barclays.

Durante os anos 70 até aos 90 a instituição regressou à estratégia de aquisição de outras casas financeiras, crescendo dentro do mercado de créditos. menos